La rete pullula di svariati programmi per fotoritocco o image-editing, ovviamente in testa alla classifica troviamo il famosissimo programma Adobe Photoshop CS4 presentato di recente, ma esistono valide alternative, programmi gratis simili a Photoshop che permettono di ottenere risultati egregi e paragonabili ai migliori software in circolazione in termini di potenza e funzionalità.
Occorre fare una distinzione tra le tipologie di programmi,esistono infatti due grandi categorie di software: I programmi di editing immagine e disegno (Photoshop ad esempio) e quelli finalizzati all’ editing fotografico (Aperture o Lightroom).
La prima categoria è dedicata agli artisti digitali e spinge in profondità l’uso di pennelli o elementi vettoriali per il disegno, oltre ad una gestione avanzata del testo di livelli e di fusione tra essi.
La seconda categoria è spesso erroneamente definita la versione “light” dei programmi più blasonati, in realtà è rivolta spesso ad un pubblico esigente e professionista, spesso si tratta di programmi che permettono un accurata gestione del colore e dei livelli di una fotografia oltre che gestire file RAW.
Possiamo ulteriormente dividere le categorie in due grandi macro-categorie rappresentate dai prodotti fruibili online grazie alle recenti tecnologie (Flex o Silverlight) e quelli tradizionalmente scaricabili e installabili su computer Pc o Mac.
Di seguito un breve elenco di programmi gratis per poter subito lavorare sulle proprie fotografie o immagini digitali.
Splashup
Accessibile online grazie a Flex, Splashup è il miglio clone di Photoshop ed è compatibile con Windows, Mac, Linux.
E’ sufficiente aver installato il plugin di Adobe Flash.

Photoshop express
E’ uno dei migliori programmi online di photo editing, simile a lightroom, ne ricalca le funzionalità principali.

Picnik
Picnik è diventato famoso grazie a Flickr, l’integrazione con esso permette alla community di modificare le foto caricate in Flickr senza necessità di installare software.

Aviary Phoenix
Realizzato con Adobe Flex, è parte di una suite di software online per lavorare in ambiente grafico, dall’immagine bitmap al vettoriale.

Flauntr
Permette agli animi creativi di sbizzarrirsi grazie alla grande libreria di effetti grafici e clipart

Foto Flexer
Uno strumento online estremamente versatile, il suo punto di forza è nella gestione della distorsione nelle immagini, curve, livelli, effetti grafici oltre all’integrazione con i maggiori social network.

Programmi da installare
The Gimp
Per ultimo ma non meno importante, l’immortale e open source Gimp, necessariamente da installare compatibile con Linux, Mac e Windows.
Active Pixel
Recente novità, Active Pixel, photo editor da installare per Windows xp e vista.

Paint.net
Devo ammettere che Paint me lo ricordavo diverso, era un software antiquato e poco usabile, utile solo per semplici disegni, anche se c’è chi con Paint è riuscito a fare veri capolavori.
Paint.net è differente e gratuito, molto simile a Photoshop, usabile, versatile e potente, ovviamente compatibile solo con Windows XP e Vista.
