In questo tutorial ci concentreremo sulle basi del chiaroscuro applicate a Photoshop.

Innanzitutto occorre comprendere come si comportano luci ed ombre nella realtà.
In genere gli oggetti nel mondo reale presentano principalmente tre elementi: luce diretta, ombre e luce riflessa.

Ipotizzando di collocare la nostra sfera su una superficie bianca i tre elementi si comporteranno in questo modo:

Step 1

Iniziamo quindi a creare una nuova immagine dal menù file>nuovo, impostiamo la grandezza ad esempio a 300 x 300 pixel.

Aggiungiamo un nuovo livello (layer) e lo chiamiamo “sfera” 

Creiamo una selezione circolare tenendo premuto il tasto shift durante la creazione della selezione, riempiamola quindi con un colore qualsiasi.

Step 2

Creiamo un nuovo Livello per l’ombra principale

Successivamente impostiamo il margine di sfumatura del bordo della selezione (in Inglese feather) a 20 pixel e creiamo un cerchio all’interno dell’oggetto.

A questo punto ripetiamo la selezione sottraendo una nuova selezione circolare da quella principale tenendo premuto il tasto alt durante l’operazione.

Scegliamo il colore nero dalla tavolozza di Photoshop e riempiamo l’area selezionata, il risultato è il seguente.

Step 3

Abbiamo ottenuto un primo effetto chiaroscuro alla figura, l’opzione di sfumatura della selezione ha permesso di ottenere oltre all’ombra principale anche un effetto di luce riflessa.

Aggiungiamo l’effetto di luce in alto a destra creando un nuovo livello (Layer) chiamato “luce” e ripetendo le operazioni precedenti  di seguito illustrate:

Ora coloriamo la selezione di bianco.

Step 4

Abbiamo concluso il nostro tutorial, possiamo aggiungere l’ombra dell’oggetto sul piano o rendere la superficie dell’oggetto riflettente simulando il riflesso di un altro oggetto.

Per creare l’effetto riflesso (in questo caso la classica finestra) creiamo una selezione quadrata sottraendone una porzione centrale verticale e orizzontale. 

In un nuovo livello applichiamo un gradiente che parte da bianco (alfa 80%) verso bianco (alfa 10%)

Con gli strumenti scala, ruota e distorci, modifichiamo il livello seguendo la curvatura della sfera.

Ecco conclusa la nostra sfera lucida e riflettente, modificando il colore del livello “sfera” è possibile ottenere varianti di colore mantenendo luci e ombre naturali.

Oppure modificando la forma del riflesso è possibile creare sfere stile “aqua” o traslucide.